Węże (łac. Serpentes) to gady należące do rzędu łuskoskórnych. Dotychczas wyodrębniono 10 rodzin tych zwierząt, opisano już ok. 2800 gatunków. Występują prawie w każdym miejscu na Ziemi, niezależnie od środowiska. Nie ma ich tylko w wysokich partiach gór oraz na obszarach gdzie ciągle zalega śnieg. Zdecydowana większość węży żyje jednak w strefie subtropikalnej oraz tropikalnej. Są mięsożerne, a dość duża ilość gatunków wydziela także jad, przez co po ukąszeniu mogą być niebezpieczne dla człowieka. Z reguły żyją na lądzie (na drzewach, ziemi, lub pod nią), są też jednak gatunki ściśle wodne.Charakterystyczną cechą budowy węży jest wydłużone ciało nie posiadające kończyn. Ich kręgosłup może być zbudowany nawet z 435 kręgów (najmniej 140). Nie posiadają pasa barkowego, ani mostka, a tylko u niektórych gatunków występuje szczątkowy pas miednicowy. Węże posiadają zredukowany narząd słuchu, a ich oczy zamiast powiek pokrywa przezroczysta błona, zmieniana wraz ze skórą w procesie linienia.

Wszystkie węże są całkowicie mięsożerne, żywiąc się małymi zwierzętami, w tym jaszczurkami, innymi wężami, małymi ssakami, ptakami, jajami, rybami, ślimakami lub owadami. Ponieważ węże nie są w stanie rozgryźć, ani rozszarpać swojej zdobyczy na kawałki, muszą ją połknąć w całości. Rozmiar ciała węży ma znaczący wpływ na jego nawyki żywieniowe. Mniejsze węże jedzą mniejsze zwierzęta. Młode pytony mogą zacząć jeść jaszczurki lub myszy i stopniowo przejść na przykład do małych jeleni lub antylop, gdy staną się dorosłe.